A Palavra REFLETIDA

 (Ciclo B – Domingo 7 de P. – ASCENSÃO) 

«VOU, MAS FICO E… VOLTAREI!»

Quem é que pode fazer semelhante afirmação, ou lançar um desfio deste género?… Aliás, o que se verifica, na realidade, é outra coisa. Bem claro o recolhe a “sabedoria popular”: «Ou nadar ou guardar a roupa» pois fazer essas duas coisas ao mesmo tempo é impossível. Ou então: «Ninguém pode tocar os sinos e andar na procissão», exatamente pela mesma razão e motivo…

Porém, para Jesus de Nazaré, até o que não parece, foi sempre possível (não em vão Ele tinha afirmado: “Nada é impossível para Deus”- Mt 19, 26), pois Ele é – em Si mesmo – o filho do Homem e o Filho de Deus.

Assim sendo, Jesus vai afirmando (em vários textos de outros evangelistas): “«Ouvistes que vos disse: ‘Vou, mas voltarei a vós’»” (Jo 14, 28). E pouco antes de Se elevar para o Céu, declara-lhes: “E ficai a saber que Eu estou sempre convosco, até ao fim dos tempos” (Mt 28, 20 / como diz a Antífona do Aleluia de hoje). Ou seja, vou-me embora, estou convosco e voltarei a vós. Não pode ser mais explícito e claro, embora, para aqueles discípulos, e quiçá para nós, bastante confuso.

Primeiro, diz que tem de ir embora, porque a Sua missão nesta vida terrena acabou. De facto, afirmam-no, na Palavra de hoje, quer o evangelista Marcos quer o autor dos Atos, Lucas. “O Senhor Jesus, depois de ter falado com eles, foi elevado ao Céu e sentou-Se à direita de Deus” (Mc 16 / 3ª L.). “Eu narrei todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar, desde o princípio até ao dia em que foi elevado ao Céu…” (At 1 / 1ª L.). Toda a missão, neste mundo, tem um início e um fim, para todos e cada um de nós, como o teve para Jesus.

Mas aquelas outras palavras que, como ficou dito, Ele tinha pronunciado (“Eu estou sempre convosco”) começam a cumprir-se desde agora. É o mesmo evangelho de Marcos que o confirma, a seguir à Ascensão: “Eles partiram a pregar por toda a parte, e o Senhor cooperava com eles…” (Mc 16 / 3ª L.). É evidente, que toda a missão e apostolado dos Seus discípulos, em todo o tempo e lugar, só pode ser eficaz e salvadora se O Ressuscitado está n’eles. Se Ele faltasse, ou se nós cortássemos a união com Ele, (“como o sarmento da videira”) – lembram-se? – então nada seria possível!

E falta-nos a terceira parte do “mistério”: “Eu voltarei a vós”. Como é que vai voltar se já está connosco? Mas o Evangelho afirma-o de vários modos, por exemplo, quando, no episódio da Ascensão de Jesus, aqueles dois jovens vestidos de branco, aparecidos nas nuvens, dizem: “«Homens da Galileia, porque estais a olhar para o Céu? Esse Jesus, que do meio de vós foi elevado para o Céu, virá do mesmo modo que O vistes ir para o Céu»” (At 1 / 1ª L.). Ou seja, “do mesmo modo que foi… virá”. Significa então que, entre uma “ida” passada e uma “volta” futura, está situado o espaço da nossa vida mortal. É preciso entendermos isto: tanto a «partida» como o «retorno» referem-se ao sensível, visível ou palpável. Enquanto a «permanência» connosco – no espaço e no tempo da nossa vida mortal transitória – é invisível, oculta ou velada, porque acontece a nível do espírito e não dos sentidos corporais.

E é precisamente aqui, nesta “presença real no íntimo do nosso ser”, onde devemos apostar todo o nosso esforço vital para realizarmos a nossa missão e compromisso. Pois é a este nível que se joga o Amor e a Felicidade – lembram-se? – para cada um de nós e para todos. Só assim compreendemos o sentido transcendente deste desejo e mandato de Cristo nesta Sua “despedida” da Ascensão: «Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda a criatura. Quem acreditar e for batizado será salvo…” (Mc 16 / 3ª L.). «Evangelho» que é «a Boa Notícia» de Salvação para todos!

É bom convidarmos todos os povos

a bater palmas e aclamar-Te, Jesus,

com brados de alegria, com os hinos mais belos,

– como nos propõe e anima o Salmo –

porque o Teu triunfo é definitivo

sobre a morte e a favor da Vida:

Louvado e Amado por sempre. Aleluia!…

Mas também não podemos ficarmos

a “olhar apenas para o alto”,

como aqueles primeiros discípulos,

aguardando pela Tua “vinda” futura, não!

Convictos da Tua fiel permanência em nós,

a nossa tarefa, missão e compromisso,

– como, aliás, fizeram aqueles discípulos –

deverá consistir em entregar sempre

a nossa vida e as nossas energias

em favor de todos os irmãos,

sedentos e famintos de Salvação…

Obrigado, Jesus, por ficares connosco!

            [ do Salmo Responsorial / Sl 46 (47) ]

(Ciclo B – Domingo 6 de PÁSCOA…) 

 AMOR, AMOR, AMOR!

Era uma vez um casal, novo e pobre, mas… rico em afeto e carinho, muito enamorado! E, para festejar o aniversário de casamento – cada um deles, por seu lado – imaginou a melhor prenda que iria oferecer ao seu par, apesar da sua pobreza económica. Bom, à Maria ocorreu-lhe vender a graciosa cabeleira preta que adornava a sua gentil cabeça (era costume naquele tempo vender o cabelo) para comprar uma linda caixa do melhor tabaco para o cachimbo do seu Manel, que andava com ele na boca, de um lado para o outro, sem mais nem menos, quer dizer, sem nada. Acontece que o Manel teve também a ideia de vender o seu cachimbo e comprar um estojo de pentes luxuosos para a sua esposa amada. E… no tal dia, após a troca de prendas, lá estavam os dois, abraçados e a rir às gargalhadas por tempo sem fim… A nós, também nos dá para rir, e para exclamar: «Ah, o amor, o amor!».

E porque será que o amor – simplesmente o amor! – é “aquela coisa” capaz de entusiasmar, extasiar, encorajar, excitar, incendiar, “enlouquecer”… capaz do possível e do impossível (sobretudo “do impossível”)? E porque será que toda a gente busca o amor e a felicidade ou a felicidade e o amor? Será que essas duas coisas são inseparáveis?… Todavia, a questão mais inquietante é que, pelos vistos, ainda ninguém foi capaz de “definir o que é o amor”! Ou, talvez, a chave do mistério esteja nesta sua in-definição!… É que também “Deus” não pode ser definido! Ou será que pode? Ora bom, mesmo que esses dois termos – Amor e Deus – pareçam impossíveis de definir, não será que têm alguma coisa a ver, entre si?

A resposta, mais uma vez, está na Palavra de hoje («Palavra de Amor, Palavra»). Sucede que, a única definição de Deus que aparece na Bíblia é esta: «DEUS É AMOR». E encontramo-la, precisamente, num “escrito de autoridade”, da autoria do chamado “discípulo amado”, na sua primeira Carta: “Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor…”. E este «Deus é amor», repetido ainda posteriormente, será o tema essencial de toda a sua Epístola. Sendo assim, o amor fica também definido automaticamente: «Amor é Deus». E a Carta continua: “Nisto consiste o amor: não fomos nós que amámos a Deus, mas foi Ele que nos amou e enviou o seu Filho como vítima de expiação pelos nossos pecados…” (E alguns versículos depois:) “Deus é amor, e quem vive no amor permanece em Deus e Deus permanece nele…”. (1 Jo 4 / 2ª L.). Quer isto dizer que a origem e o fim do Amor é Deus. Tudo tem, então, a sua explicação! E nada pode ser entendido, no campo de amor, fora de Deus que é a sua essência, a sua fonte e o seu destino final.

Não é fácil, porém, entre “tantos amores” deste mundo – lembram-se? – encontrar o amor autêntico, aquele que corresponde à “definição divina”. Contudo, não será assim tão difícil se quisermos entender, aceitar e assumir o “mandamento do amor”, o mandamento novo de Jesus – «amai-vos uns aos outros como Eu vos amo» – a única ordem ou norma que vale a pena, porque traz a felicidade.

Então, aceitemos e assumamos, com todas as consequências, a Palavra de Jesus no Evangelho de hoje: “«É este o meu mandamento: que vos ameis uns aos outros, como Eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos amigos… Já não vos chamo servos… chamo-vos amigos… O que vos mando é que vos ameis uns aos outros»”. (Jo 15 / 3ª L.). E é um amor que não deve conhecer fronteiras, como descrevem os Atos: “…Ficaram maravilhados, ao verem que o Espírito Santo se difundia também sobre os gentios (estrangeiros)…” (At 10 / 1ª L.).

Se conseguirmos que este Amor invada as nossas vidas, todas as barreiras que dividem as pessoas e os povos cairão por si só… É verdade: fora do Amor de Deus em Cristo, não há Vida nem Salvação nem Felicidade… Então sim, por Amor, chegaremos até dar a vida pelos outros, como Jesus… Porque só se amamos e quando amamos, somos Deus (!) já que “Deus é amor”.

Tu, Senhor, manifestas a salvação

a todos os povos do mundo,

porque o Amor que Tu és não pode ter limites.

Sabemos, porém, que não é fácil encontrar,

entre tantos amores que nos envolvem,

o amor que liberta e salva,

o amor que se entrega e se imola pelo outro,

o amor que transforma e “endeusa”

porque esse amor és Tu mesmo, ó Deus-Amor!

Apesar de parecer difícil descobri-lo e assumi-lo,

sabemos que a Tua mão e o Teu santo braço

dão-nos sempre a vitória sobre os falsos amores…

Acreditamos, Senhor, e estamos certos de que,

perante as nossas falhas no amor e na amizade,

Tu recordarás sempre a Tua bondade e fidelidade

em favor da Tua Família de filhos e filhas…

Mas uma coisa é certa, ó Pai nosso:

nós queremos apostar no Amor autêntico,

aquele que nos transforma em Ti,

e que é capaz de dar a vida pelos outros

aconteça o que acontecer na vida…

Por este Amor verdadeiro e fiel:

«até aos  confins da terra

verão a salvação do nosso Deus!».

            [ do Salmo Responsorial / Sl 97 (98) ]

 (Ciclo B – Domingo 5 de PÁSCOA…)  

AMOR QUE NÃO DÓI, NÃO É!

Santa Teresa – «a de Jesus» (ou de Ávila) – deixou-nos, num dos seus diálogos espirituais com Jesus, o seguinte testemunho. Ela queixava-se deste modo: Senhor, porque é que, os Teus amigos, temos de sofrer tantas provas que Tu permites, algumas até bem terríveis? Jesus lhe responde: Já deves saber, minha filha, que Eu – como diz a Escritura – corrijo os que amo e permito as provas para os meus amigos! Ao que Teresa replica: Agora já sei porque é que tens tão poucos amigos! (São assim os “diálogos” entre amigos verdadeiros!).

Temos, aliás, a própria experiência humana quanto às relações de amor e de amizade. De maneira consciente ou inconsciente, desconfiamos de um amigo que perante uma dificuldade, decorrente da nossa amizade, retrocede e “desanda”. Ou, quem é que confia num amor que não é capaz de enfrentar qualquer sacrifício para demonstrar e salvar esse amor? Outra coisa é que eu seja coerente ou não com o que exijo àquele que amo! Não admira, então, que haja tantos desencantos e ruturas no amor e tantos desenganos na amizade!

Assim sendo, estaremos todos de acordo, julgo eu, em que vale bem a pena aprofundar neste importante tema do amor/amizade, à luz da Palavra de hoje.

E agora, podemos perguntar-nos: Que objetivo tem o facto de termos de sofrer quando amamos, ou porque tem de aumentar mais o sofrimento quanto mais aumenta o amor? Claro que, a níveis simplesmente humanos e psicológicos, até podemos encontrar algumas respostas mais ou menos coerentes… Todavia, no Evangelho de hoje, Jesus dá-nos a chave de uma interpretação mais lógica. Ele compara-se a uma videira ou cepa na qual nós somos os ramos ou sarmentos, e cujo agricultor é o Seu Pai: “…«Eu sou a verdadeira vide e meu Pai é o agricultor. Ele corta todo o ramo que está em Mim e não dá fruto, e limpa todo aquele que dá fruto para que dê ainda mais fruto…” (Jo 15). Ou seja, o agricultor – que é nosso Pai Deus – é quem cortou e continuará a cortar, na Sua Videira, que é o Filho e que somos nós, os ramos secos que não frutifiquem, pois estes só prestam para se deitarem ao fogo. “Se alguém não permanece em Mim, será lançado fora, como o ramo, e secará. Esses ramos, apanham-nos, lançam-nos ao fogo e eles ardem” (Jo 15). Mas o Pai também “corta”, de um outro modo, “todo aquele ramo que dá fruto, para que dê ainda mais fruto”. É a isto que se chama “podar”, e que praticam todos os vinhateiros nas cepas das suas vinhas. Sem esta “poda”, que se realiza regularmente, os frutos seriam escassos e fracos, ou nulos. Podemos pensar que, nesta operação de “poda”, a planta da videira sofre, à sua maneira, pois até “sangra” pelos cortes que suporta nos sarmentos, deixando jorrar uma parte da sua seiva (ou “sangue”)!…

Portanto, o amor, como o sarmento da vide, para crescer e frutificar deverá sofrer uma certa “poda”, de vez em quando… Assim, agora já entendemos: um amor que não perceba de sacrifícios não é amor! Ou então, «Amor que não dói, não é!». E disto falam, por experiência, todos os verdadeiros amantes apaixonados (como Teresa de Jesus). Pois sabem muito bem que só podem dar mais e mais fruto, se permanecerem unidos – pelo Amor! – a JESUS, que é a videira: “Permanecei em Mim e Eu permanecerei em vós. como o ramo não pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em Mim…»”. (Jo 15 / 3ª L.). Por seu lado, o discípulo João vem confirmar isto mesmo, na sua primeira carta, ao concluir: “Quem cumpre o mandamento do amor – amarmo-nos uns aos outros, como Ele nos amou – esse permanece em Deus e Deus nele. E sabemos que permanece em nós pelo Espírito que nos concedeu”. (1 Jo 3 / 2ª L.).

Permanecer unido – à Cepa – significa e exige aceitar essa penosa “poda” no sarmento, “prova de autenticidade”, inerente a todo o Amor verdadeiro!

Quanto a mim, “Senhor da vinha”,

prometo permanecer unido a Ti,

porque só assim a seiva é vida,

a mesma Vida, Tua e nossa,

– vida e amor ou amor e vida –

vida que em nós frutifica por Ti…

Quero celebrar isto no meio da assembleia,

diante da multidão dos Teus amigos;

vou proclamar que sou um ramo Teu,

que o meu coração vive por Ti e para Ti…

Também eu não acredito, Senhor,

no amor que não quer sofrer,

na amizade que não suporta o sacrifício.

Eu, cá por mim, aceito “ser podado”,

mesmo quando não compreenda

ou não veja a necessidade do sofrimento,

porque quero amar de verdade…

Ainda que tenha de gritar como Tu,

«meu Deus, porque me abandonaste?»,

eu irei até ao fim contigo, Senhor!

E aqueles que me rodeiam aprenderão

esta “lição de amor da videira”;

e os que vierem depois de nós,

por todas as gerações vindouras,

hão de receber esta seiva de Amor:

o teu Reino, Senhor, sobre todas as gentes!

            [ do Salmo Responsorial / Sl 21-II (22-II) ]

 (Ciclo B – Domingo 4 de PÁSCOA…) 

«HÁ PASTORES E… PASTORES!»

Oxalá a história da nossa humanidade tivesse “acontecido” de outra maneira – poderão pensar alguns – porque, infelizmente, está cheia de chefes, mandões e governantes (“pastores” dos “rebanhos humanos”?)… que só pensam em viver à custa do povo que dominam e exploram (“as ovelhas que pastoreiam”) mas sempre disfarçados. E o pior de tudo é que “estes senhores comandantes” – sejam eles de cores políticas, religiosas, militares… – persistem em não quererem aprender a lição que foi dada, há já dois mil anos, por aquele «pastor bom», saído de Nazaré, para todos aprenderem como devem ser os “bons pastores”…

As palavras deste Jesus, que refletem o Seu exemplo de vida, continuam a ecoar para quem quiser ouvir: “O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas. Eu sou o Bom Pastor: conheço as minhas ovelhas, e as minhas ovelhas conhecem-Me, do mesmo modo que o Pai Me conhece e Eu conheço o Pai; Eu dou a vida pelas minhas ovelhas”…(Jo 10). Graças a Deus que, a pesar de tudo, já começa a abundar esta classe de “bons pastores” – aliás, guiados pelo Papa Francisco e os seus gestos vitais – que tentam seguir os passos e o estilo do Bom Pastor, e vão dando a vida dia após dia, pelas suas ovelhas, até entregar, se é preciso, toda a vida de vez, como também fez «o Príncipe dos pastores»… Os que assim não forem, só serão falsos pastores!

Mas esses que chegam a dar a vida como Jesus, aceitam também a cruz e a morte de livre vontade, porque sabem que a vida que entregam lhes será “devolvida” pelo mesmo Cristo Jesus, que tem esse poder: “Ninguém Me tira a vida, sou Eu que a dou espontaneamente. E tenho o poder de a dar e de a retomar”… (Jo 10 / 3ª L.).

Por consequência, todos “os bons pastores” hão de viver em função de Jesus (o Bom Pastor) com Ele e por Ele. Se assim não for, poderão acabar disfarçados de bons pastores, mas continuarão a ser “lobos vorazes com peles de ovelhas”. Mesmo que anunciem aos quatro ventos que têm nas suas mãos a salvação das “suas ovelhas”, outra coisa não fazem do que explorá-las e viverem a custa delas, embora sob a falsa aparência de “salvadores”… Oh, como eles estão longe da verdadeira salvação, enquanto continuem a procurá-la em falsas seguranças! Pois a Palavra, pela boca dos primeiros discípulos de Jesus, é também categórica: “E em nenhum outro (fora de Jesus) há salvação, pois não existe debaixo do céu outro nome, dado aos homens, pelo qual possamos ser salvos»” (At 4). É assim que Pedro e João o explicavam àquela gente admirada pela cura que efetuaram naquele paralítico: “É em nome de Jesus Cristo, o Nazareno que vós crucificastes e Deus ressuscitou dos mortos, é por Ele que este homem se encontra perfeitamente curado na vossa presença”… (At 4 / 1ª L.).

Não é, portanto, por uma força e poder próprios, que os bons pastores guiam o rebanho, e acompanham e cuidam as ovelhas de que são responsáveis, mas só com a força que lhes vem de Cristo, o Bom Pastor, e pelo poder do seu Nome. É que, tanto os “pastores” como as “ovelhas”, somos todos irmãos, porque filhos do mesmo Deus, por obra e graça do Filho, que “deu e retomou” a vida, pela salvação de todos. Sim, todos somos filhos de Deus, pelo amor admirável do Pai, como nos adverte João, na sua primeira carta: “Vede que admirável amor o Pai nos consagrou em nos chamarmos filhos de Deus. E somo-lo de facto… Na altura em que se manifestar, seremos semelhantes a Deus, porque O veremos como Ele é”. (1 Jo 3 / 2ª L.).

Então, podemos concluir esta reflexão com um apelo “vocacional”: Quem é que não se deixa cativar e seduzir por este «Bom Pastor», para seguir um dos múltiplos e variados “caminhos”, que estão a descobrir e trilhar tantos «bons pastores», amigos de Jesus? Exatamente: estamos a falar disso que chamamos “vocação”, ou seja, aquele estilo de vida em que podemos sentir-nos realizados e sermos plenamente felizes!

Senhor Jesus, Bom Pastor,

nós queremos ser sempre das Tuas ovelhas!

Damos-Te graças de todo o coração

porque Tu és mesmo bom,

e é eterna a Tua misericórdia!

Continuamente dás a vida por nós todos,

e assim nos alimentas da Tua própria Vida.

Seremos nós capazes, Jesus,

de darmos a vida por Ti e pelos irmãos?…

É isso que significa sermos bons pastores,

além de sermos ovelhas fiéis da Tua grei.

Prometemos seguir os Teus passos

até aonde o Teu apelo e “vocação”

nos queira conduzir e colocar…

Sempre fiéis ao “Teu sonho sobre nós”!

Porque só no Teu Nome, Senhor,

encontramos a nossa salvação

e a felicidade mais completa e essencial.

E Tu serás sempre, para as nossas vidas,

a pedra basilar que os outros rejeitaram,

mas que nós aceitamos e abraçamos

como a pedra angular da nossa casa:

Isso é que é admirável aos olhos de todos!

                        [ do Salmo Responsorial / Sl 117 (118) ]

 (Ciclo B – Domingo 2 de PÁSCOA…) 

«FALHASTE, CAÍSTE?… ERGUE-TE!!!»

Não sei se conhecem a parábola daquele artista oleiro cujas obras-mestras de branca argila lhe fugiam das mãos, ou por descuido próprio ou pelo facto de (e cá está a magia!) os seus bonecos artísticos “ganharem vida” para andar a brincar com «o seu criador e dono». E é claro, quando caiam ao chão, partiam em vários pedaços… Mas, o mais maravilhoso da magia desta história é que aquele oleiro era capaz de juntar todos os cacos para recompor a figura, que, aliás, ficava transformada e transfigurada numa outra melhor… Interessante, não é? Desde logo, há artistas que são o máximo!

E agora perguntamos nós: Porque será que o nosso Deus – desde muito antigo, diríamos até desde “o início da Criação” – gostava de se comparar com um oleiro? Divino Oleiro, que cria e molda o homem, à sua imagem, com as Suas divinas mãos ofegantes!

Bom. E agora, esse ser humano, saído das mãos e do coração do Criador, como é que este «homem de argila» se comporta com o seu dono e senhor, ou, melhor, com o seu Deus e Pai (que foi assim que Jesus nos ensinou a chamar a este «Divino Oleiro»)? A Palavra de hoje, além de colocar novas interrogações, dá-nos sobretudo as respostas que procuramos e que nos interessam…

Poderá ser por ignorância, ou certamente por fraqueza, ou até por alguma dose de malícia… mas nada há na humana conduta – usando agora a sábia linguagem do povo – que “não tenha arranjo”, isto é, que não possa ser “reconvertido” ou “reciclado”… para se transformar, sempre, em “algo de melhor” (como naquela parábola)! E, coisa curiosa, (re)ciclar quer dizer “voltar ao ciclo ou círculo”, do qual alguma coisa tinha saído. É que, quando falhamos, saímos do «ciclo da Vida divina»… mas sempre podemos entrar novamente nesse Ciclo Vital. Por uma divina reciclagem!

E para que não haja engano ou confusão e fique bem claro que a autoria da nossa «reconversão» não está em nós, o apóstolo João, na sua primeira Carta, declara e regista que o Autor da nossa Salvação é o próprio Filho de Deus, Cristo Jesus. “…Escrevo-vos isto, para que não pequeis. Mas se alguém pecar, nós temos Jesus Cristo, o Justo, como advogado junto do Pai. Ele é a vítima de propiciação pelos nossos pecados, e não só pelos nossos, mas também pelos do mundo inteiro”.(1 Jo 2 / 2ª L.).

Ainda mais definitivo, para não haver dúvida nenhuma, é o mesmo Jesus, após a Sua Ressurreição, quando explica aos seus discípulos – ainda cheios de medo –: “«Assim está escrito que o Messias havia de sofrer e de ressuscitar dos mortos ao terceiro dia, e que havia de ser pregado em seu nome o arrependimento e o perdão dos pecados…»”.(Lc 24 / 3ª L.). Como observamos aqui, “o arrependimento” («conversão») e “o perdão dos pecados” («transfiguração») são possíveis graças à morte e Ressurreição do Messias, nosso Salvador!

Como é evidente, para esta “transformação”, deverá haver a colaboração correlativa da nossa parte, sem o qual – “direito” indispensável da nossa liberdade! – ficaria fechada, voluntariamente, a porta da nossa salvação.

Portanto, um primeiro gesto ou movimento cabe a cada um de nós, com a íntima certeza de que somos continuamente assistidos pela Graça (amizade, ternura) do Pai Deus. Ele vai estar sempre disposto a nos abraçar e perdoar (lembram-se do «filho pródigo»?) mas isto não poderá acontecer se nós não “nos voltarmos e formos ter com o Pai”. O início da conversão (=“voltar para”) há de ser da nossa parte. É o que tentava explicar Pedro, como se lê nos Atos dos Apóstolos: “…Agora, irmãos, eu sei que agistes por ignorância, como também os vossos chefes… Portanto, arrependei-vos e convertei-vos, para que os vossos pecados sejam perdoados»” (At 3 / 1ª L.). Ou seja, o primeiro passo é: “arrependei-vos e convertei-vos”. Este apelo irá sempre dirigido a todos e cada um de nós!  «Caíste?… Não importa.  Ergue-te!!!».

Brilhe sobre nós, Senhor, a luz do Teu rosto!…

Eu estou certo, Deus e Pai nosso,

de que a Tua graça e amizade

me envolvem e rodeiam por todo o lado,

mesmo quando me sinto falhado e caído…

Reconheço que, na minha tribulação,

sempre senti a Tua proteção sobre mim,

e me atendeste quando Te invoquei;

por isso não vou desanimar nem desistir

quando estiver preso do mal e do pecado…

Antes, como «filho pródigo» confiante,

“levantar-me-ei” para ir ter conTigo, ó Abbá!

E assim, deito-me e adormeço tranquilo,

repousando feliz e em segurança…

 (Ciclo B – Domingo 2 de PÁSCOA…) 

NÃO AMAS SE AINDA NÃO CONFIAS!

Há quem afirme, a respeito de outrem: «Eu era capaz de pôr a mão no fogo pela verdade da afirmação dessa pessoa»! Que bom quando isso se afirma entre pessoas, na verdade e de maneira convicta! Tal atitude denota que o seu conhecimento recíproco, bem como a sua perfeita sintonia, chegaram a produzir uma forte segurança mútua. É uma delícia viver num ambiente onde se respira essa harmonia de confiança!

Bom, mas alguém poderá pensar que, na nossa sociedade atual, a atmosfera que se respira não é bem essa. Lá isso é verdade. Mas olhem que “eu ponho a mão no fogo” para demonstrar que, precisamente neste mundo nosso, há muitos grupos – desde logo anônimos e quiçá voluntariamente ignorados por muitos – que estão a viver, sim, a viver (neste nosso século XXI como, aliás, em todos os anteriores séculos de cristianismo, com as normais falhas humanas) o estilo admirável daquelas primeiras comunidades cristãs, nossas “avós” na fé e na confiança mútua. E o seu estilo de vida comunitária era tal, que até os pagãos exclamavam: «Olhai como eles se amam!». Os primeiros escritos cristãos deixaram constância disso, como se lê, por exemplo, na Palavra de hoje.

O relato dos Atos dos apóstolos é bem claro e perentório: “A multidão dos que haviam abraçado a fé tinha um só coração e uma só alma; ninguém chamava seu ao que lhe pertencia mas tudo entre eles era comum”. E era mesmo assim, ainda que pareça uma utopia ilusória! Mais ainda, descreve-se, com toda a naturalidade mas de forma radical, que “todos os que possuíam terras ou casas vendiam-nas e traziam o produto das vendas, que depunham aos pés dos Apóstolos”… para que ninguém, de entre eles, passasse necessidade. (At 4 / 1ª L.).

Pois, sim senhor, seguindo o exemplo daquelas “primeiras” – e mesmo que muitos pretendam ignorá-lo – existem atualmente muitas “comunidades”, integradas por pessoas que renunciam à «posse e propriedade pessoal» de seja o que for, para poder assistir e socorrer a quem passa necessidade. É evidente que «os meios de comunicação – os mass média» ignoram-no sistematicamente, preferindo a publicação e a publicidade de tudo aquilo que «comove, perturba ou diverte pela negativa», nas “Primeiras Páginas” informativas! Assim de simples e claro, embora triste e lamentável! Porém, a verdade anda por aí, está presente como «fermento na massa»! Só é preciso reconhecê-la, assumi-la e proclamá-la!

Ora bem, o que fica claro nestes casos é que existe uma total confiança mútua entre as pessoas que assim vivem e se amam. Se assim não for, não poderiam agir nem viver como vivem e agem, neste mundo e sociedade “da hora que passa”!

E poderíamos agora perguntar-nos: O que é primeiro, confiar na pessoa, ou amá-la? Será antes o amor? Ou será primeiro a confiança? Uma coisa é certa: se faltar uma delas a outra não tem razão de ser. Aliás, qualquer uma delas supõe a outra, em toda a pessoa coerente e fiel. Quem ama confia e quem confia ama. De outro modo, como é que se poderiam entender estes textos da Palavra de hoje, onde aparece alguém que não é capaz de confiar na palavra dos seus “amigos”? Lemos no Evangelho: “Disseram-lhe (a Tomé) os outros discípulos: «Vimos o Senhor!». Mas ele respondeu-lhes: «Se não vir nas suas mãos o sinal dos cravos, se não meter o dedo no lugar dos cravos e a mão no seu lado, não acreditarei»”…(Jo 20 / 3ª L.). É evidente que o discípulo Tomé não amava os seus “colegas”, pois se os amasse aceitaria, confiaria nas palavras deles. Só “se fia”(?) da palavra dos outros, quem “os ama”!

Aqui entra, é evidente, não só a fé humana mas sobretudo a fé divina, como observamos na primeira Carta de João, desde uma perspetiva diferente. “Quem acredita que Jesus é o Messias, nasceu de Deus, e quem ama Aquele que gerou ama também Aquele que nasceu d’Ele. Nós sabemos que amamos os filhos de Deus quando amamos a Deus e cumprimos os seus mandamentos”…(1 Jo 5 / 2ª L.). Em conclusão: Se não confias não amas, e vice-versa!

Digam as comunidades onde todos se amam:

é eterna a Tua Misericórdia, Senhor!

Digam todos os grupos humanos

que respiram verdadeiro amor e confiança:

é eterno o Teu Amor e ternura de Pai!

Porque só a Tua misericórdia

pode perdoar a nossa falta de fé e confiança;

e só o Teu Amor infinito poderá transformar

os nossos ódios em fraterna harmonia,

e a nossa falta de amor mútuo

em verdadeira amizade e confiança.

Foi isto, ó Pai, que o Teu Filho Jesus

veio ensinar-nos com a Sua vida e a Sua palavra,

porque é eterna a Tua misericórdia!

Ele se entregou, de uma vez por todas,

até à morte e morte de cruz,

para criar comunidades de irmãos

e uma Igreja onde caibam todos aqueles

que quiserem aprender a viver amando…

Mas porque voltou à Vida Jesus, nosso Irmão;

e porque O sentimos vivo em nós e connosco…

então podemos proclamar com gozo:

«A pedra que os construtores rejeitaram

veio tornar-se pedra angular.

Tudo isto veio do Senhor…».

Exultemos e cantemos de alegria!

 [ do Salmo Responsorial / 117 (118) ]

UM «REI DESCONCERTANTE»!

Sabemos – de acordo com os biblistas cristãos – que o Evangelho redigido por Marcos, desde a Comunidade Cristã de Roma, foi o primeiro (dos 4 Evangelhos) a aparecer como “documento Escrito”, a partir das experiências vividas e dos “testemunhos provados”, naquela Comunidade que tinha nascido e crescido, precisamente na capital do Império, em volta de Pedro, “cabeça” visível da Igreja nascente. E o jovem Marcos, discípulo e acompanhante de Pedro nessa Comunidade, assumiu a importante tarefa e compromisso comunitário de redigir este «evangelho», com essa “frescura” e originalidade características, que se refletem, particularmente, no relato da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus.

Neste evangelho da Paixão de Marcos – como em nenhum dos outros evangelhos – aparece a “proclamação” da «Divindade de Jesus, embora oculta sempre pela sua humanidade». Isto surge com toda a clareza na figura de «o Rei dos judeus», que Marcos introduz no seu relato, já desde aquela introdução preparatória da entrada triunfal de Jesus em Jerusalém – “encenação espetacular” – atualmente vivenciada, liturgicamente, na «procissão dos Ramos». “Ao aproximarem-se de Jerusalém, cerca de Betfagé e de Betânia, junto do monte das Oliveiras… Disse Jesus (a dois discípulos): «Ide à povoação que está em frente e, logo à entrada, vereis um jumentinho preso, que ninguém montou ainda. Soltai-o e trazei-o… Levaram o jumentinho a Jesus, lançaram-lhe por cima as capas, e Jesus montou nele… E tanto os que iam à frente como os que vinham atrás clamavam: «Hossana! Bendito O que vem em nome do Senhor! Bendito o reino que vem, o reino do nosso pai David! Hossana nas alturas!»” [da Leitura evangélica (Mc 11)/para a Procissão dos Ramos]. Então, o “Rei divino, da casa de David, que vem em nome do Senhor”, aclamado assim por todos… aparece agora “montado num humilde jumentinho”! E começam assim, neste episódio, os contrastes e paradoxos… que já na profecia de Isaías apareciam “prefigurados”: “Apresentei as costas àqueles que me batiam e a face aos que me arrancavam a barba… Tornei o meu rosto duro como pedra, e sei que não ficarei desiludido” (Is 50 / 1ª L.).

Mas o «escriba» inspirado, Marcos, vai continuar a sua narração da paixão como uma testemunha direta (se não ele, o “seu mestre” Pedro), destacando, em todo o momento, os fatos acontecidos, na sua realidade objetiva e crua, pondo de relevo os contrastes e procurando sublinhar – deliberadamente ou não – todos os reais ou aparentes paradoxos… E assim, até chegar ao máximo paradoxo do escândalo da Cruz (“humanidade”), onde se revela o Filho de Deus (“divindade”). Vemo-lo claramente na exclamação daquele soldado pagão: “O centurião que estava em frente de Jesus, ao vê-l’O expirar daquela maneira, exclamou: «Na verdade, este homem era Filho de Deus»” (Mc 15). E Paulo, por seu lado, escreverá: “…Obedecendo até à morte e morte de cruz… Deus O exaltou e Lhe deu um nome que está acima de todos os nomes”…(Fl 2 / 2ª L.).

Mas entre aquele início (do jumentinho) e este desfecho (da cruz), o nosso evangelista Marcos vai registando outros contrastes e/ou paradoxos que vão acontecendo com a figura de «o Rei Jesus», sempre desconcertante! Aqui estão alguns desses fatos objetivos, que não admitem qualquer glossa ou comentário.

«Aquele Rei», que mandou procurar o jumentinho e disse: “Ide à povoação…”, é o “mesmo Rei” que, agora, para ter a “ceia Pascal com os discípulos” disse: “Ide à cidade… e perguntai: ‘Onde está a sala, em que hei de comer a Páscoa com os meus discípulos?’. Ele vos mostrará uma grande sala no andar superior, alcatifada e pronta…”.

Já em pleno julgamento, Jesus responderá afirmativamente: “Pilatos perguntou-Lhe: «Tu és o rei dos judeus?». Jesus respondeu: «É como dizes»…  Ao verificar Pilatos que era inocente mas queriam matá-lo por inveja, e querendo soltá-lo, pergunta à multidão: “«Então que hei de fazer d’Aquele que chamais o rei dos judeus?». “Eles gritaram de novo: «Crucifica-O!»”. Deste modo, a multidão, o povo, confirma a condenação de «o seu Rei». Os soldados da corte continuam a farsa, para levar a cabo a condena: “Revestiram-n’O com um manto de púrpura e puseram-Lhe na cabeça uma coroa de espinhos que haviam tecido. Depois começaram a saudá-l’O: «Salve, rei dos judeus!»”… Apesar de tudo, ficará registado para a História: “O letreiro que indicava a causa da condenação tinha escrito: «Rei dos Judeus»”. (Mc 14-15 / 3ª L.). Como diria o próprio Pilatos:  «Scripsi, scripsi» (“o escrito, escrito está”)!

Junto com todos os verdadeiros profetas, Senhor,

e principalmente com o Teu Filho Jesus

– o Servo sofredor e o Rei dos nossos corações –

quantas vezes temos vontade de gritar-Te!:

«Meu Deus, meu Deus, porque me abandonaste?».

Sim, declarar que, para nós, «Jesus é ‘o Senhor’»,

ou proclamá-lo como «Rei da nossa vida»,

significa atrair sobre nós desprezos ou injúrias…

Por vezes sentimos que zombam de nós:

«Tu que confias nesse Deus Jesus,

e dizes que é o teu melhor amigo!

Porque é que Ele não te safa do sofrimento,

porque é que não te livra dos teus problemas?»…

Mas nós não deixaremos de confiar em Ti,

apesar dos dias negros e das horas escuras,

como o Teu Filho Jesus, e os Seus discípulos e amigos,

que aceitaram as dores e aflições levando a sua cruz;

e nós não queremos ser menos, Senhor!…

Os sofrimentos e a cruz não nos metem medo

pois estamos certos de que és a nossa força,

de que Tu nunca falhas aos amigos…

Por isso, queremos contagiar do Teu Amor

todos os que vivem à nossa volta,

e cantar os teus louvores com alegria…               

         [ do Salmo Responsorial / 21 (22) ]

PODERÁ HAVER «AMOR SEM CRUZ»?

Deus esperou… e esperou… ao longo da história da salvação… até que os seres humanos estivessem preparados para entender a linguagem do Amor. Esperou… até que o rude e fraco coração humano fosse sensível ao Amor… Como é infinita a paciência de Deus!

Antes desse momento, e durante muitas gerações, JAVÉ (era este o nome que os homens de coração rude e fraco davam a Deus) tinha feito diversas “alianças” – que só podiam ser “rudimentares”, consoante o que eles eram capazes de apreender – para tentar provar, testar, a “consistência” do amor humano… Diz Javé-Deus, pela boca de Jeremias (na 1ª leitura) referindo-se a uma «antiga aliança» falhada: “…Não será como a aliança que firmei com os seus pais, no dia em que os tomei pela mão para os tirar da terra do Egipto, aliança que eles violaram, embora Eu tivesse domínio sobre eles, diz o Senhor”. Alianças deste género, Deus fez, reiteradamente, com «esse povo de dura cerviz»; mas os resultados foram «alianças frustradas», pelas infidelidades do povo. E também sucessivas vezes, foi prometido ao povo uma “aliança nova” e diferente, como aquela que aqui se promete: “…Hei de imprimir a minha lei no íntimo da sua alma e gravá-la-ei no seu coração…”. Então, sim, a partir desse momento – porque já o coração humano será capaz de aceitar o Amor e responder com amor desde o seu íntimo – a partir de aqui, a Aliança, que nunca tinha falhado da parte do «Deus Fiel», também agora não vai falhar da parte do homem. Isto, claro, não por mérito humano mas por “graça de Deus”, pois como fica dito, vai “inscrever a Sua lei (de Amor) no mais íntimo da alma e do coração”, o que acontecerá quando se realizar – no espaço e no tempo – a Encarnação do Filho de Deus, na pessoa de Jesus. Ou, por outras palavras, ao cumprir-se o “sonho Divino” de «Se incarnar na própria natureza humana». Se o mesmo Deus está – “é” – no ser humano, então, “já não terão de se instruir uns aos outros, nem de dizer cada um a seu irmão: «Aprende a conhecer o Senhor»”, pois, no seu íntimo, “todos eles Me conhecerão…”. (Jr 31 / 1ª L.).

Cá está, portanto, a Nova e Eterna Aliança! E esta é a lição que Deus – o Amor – dá a todos os «aprendizes do Amor»: O Amor não se impõe a ninguém, e ainda menos desde o exterior! O Amor dá-se!… Por isso, “falsos amores” são todos os que resultam da utilização do “amor” para dominar alguém. O amor autêntico – lembram-se? – nada espera em troca, porque o único prémio do verdadeiro amor é o próprio amor. Amor cria Amor, sem limites. E esse Amor nunca pode tirar a liberdade a ninguém!

Que o diga, se não, o mesmo Filho Jesus, “o Deus Incarnado”! Como é difícil isto de “dar Amor”, “entregar-se até ao fim, por amor oblativo”! Bem o soube interpretar o autor da carta aos Hebreus: “Nos dias da sua vida mortal, Cristo dirigiu preces e súplicas – com grandes clamores e lágrimas – Àquele que o podia livrar da morte, e foi atendido por causa da sua piedade. Apesar de ser Filho, aprendeu a obediência no sofrimento…”. (Hb 5 / 2ª L.). Mas que coisa maravilhosa e, ao mesmo tempo, enigmática! Como é que Jesus “foi atendido (pelo Pai) nas suas preces e súplicas” se, logo a seguir, diz que “apesar de ser Filho, aprendeu a obediência no sofrimento”? Como é que Deus Pai O escutou e atendeu?… Não será que a oração de Jesus não foi para Se livrar desse “sofrimento e morte”, mas para conseguir ser fiel ao Amor – amor oblativo – que exigia a entrega total até à morte e morte de cruz? Desde logo, agora é que nós entendemos o que Jesus tinha dito noutra altura: “Ninguém tem amor maior do que aquele que dá a vida pelos seus amigos”. (ver: Jo 15, 13).

Deixemos, em fim, que, nesta conjuntura, nos penetre a Palavra e a Vida do próprio Jesus, no Evangelho de hoje. “«Chegou a hora em que o Filho do homem vai ser glorificado. Em verdade, em verdade vos digo: Se o grão de trigo, lançado à terra, não morrer, fica só; mas se morrer, dará muito fruto…”. Porém, à hora da verdade, a situação apresenta-se difícil e complicada: “Agora a minha alma está perturbada. E que hei de dizer? Pai, salva-Me desta hora? Mas por causa disto é que Eu cheguei a esta hora. Pai, glorifica o teu nome»…”. É bem verdade que, apesar do conflito instalado no Seu interior, Jesus aceita a vontade do Pai, porque, na sua entrega total, por Amor, está a salvação da Humanidade. E, como sabemos, isto será realizado e cumprido através da Cruz: “Quando Eu for elevado da terra, atrairei todos a Mim»”. (Jo 12 / 3ª L.). É mesmo «Palavra da Salvação»!  

Eu preciso com urgência, Senhor,

um coração limpo, puro e genuíno…

Já chega de coração manchado

– frio, rude, incapaz, insensível –

ignorante do que é Amor verdadeiro.

Compadece-Te, ó Deus, pela Tua bondade:

Apaga, deste amor-coração rebelde,

todas as nódoas que lhe ficaram apegadas

nos caminhos escuros de amores egoístas…

Que nasça no profundo do meu ser

um espírito firme de Amor verdadeiro.

Nunca se afaste de mim, ó Pai,

o Teu espírito de Amor e santidade,

que me envolva e cative o coração…

E assim, com esse Amor que reavives em mim,

contagiarei aos corações vadios e errantes,

e os amores transviados hão de voltar para Ti…

         [ do Salmo Responsorial / 50 (51) ]

12. B – Domingo.4.Quaresma – «ENTREGA O FILHO PARA SALVAR O SERVO»

«ENTREGA O FILHO PARA SALVAR O SERVO»

O Amor, como tal, deve ser gratuito, ou então não será amor… «Só o Amor cria Amor» sem esperar mais nada em troca… Penso que, no fundo e teoricamente, todos estamos de acordo com este princípio, embora por achar-nos envolvidos e imersos em ambientes sociais de (falsos) amores interesseiros… a prática e vivência da vida vai noutras direções!

Já o autor do livro das Crónicas se lamenta, em nome de Deus, pelas infidelidades e egoísmos do povo. “Os príncipes dos sacerdotes e o povo multiplicaram as suas infidelidades, imitando os costumes abomináveis das nações pagãs… a tal ponto que deixou de haver remédio…”. E é evidente que quem se sente perdido e falhado sem remédio, e ainda por cima com a consciência de alguma culpabilidade pessoal, acha-se incapacitado para inverter a situação por si só: acaba por se sentir como fechado e preso num «círculo vicioso» de onde não se pode sair, porque não há quem possa quebrar essas correntes… Por isso, aqueles desgraçados, nossos antepassados, nem eram capazes de reagir aos apelos e insistências amorosas do Senhor: “Desde o princípio e sem cessar, enviou-lhes mensageiros, pois queria poupar o povo e a sua própria morada… Mas eles escarneciam dos mensageiros de Deus, desprezavam as suas palavras e riam-se dos profetas…” (2 Cr 36 / 1ª L.). Já naquela altura, sentíamo-nos todos perdidos!

Mesmo assim, já naqueles tempos primitivos, Deus – de Si e por Si mesmo – tomou a iniciativa de promover a salvação do povo (como se vê na segunda aparte dessa 1ª Leitura).

Não fosse o próprio Jesus, o Filho, que no-lo revela abertamente no evangelho de hoje, ninguém ousaria imaginá-lo: “Deus amou tanto o mundo que entregou o seu Filho unigénito, para que todo o homem que acredita n’Ele não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por Ele”… (Jo 3 / 3ª L.). Está visto, aqui é tudo Amor (e, como tal, gratuito)!

Posteriormente, será Paulo, na sua carta aos cristãos de Éfeso, quem vai proclamar essa mesma Palavra de Jesus, com clareza luzidia: “Deus, que é rico em misericórdia, pela grande caridade com que nos amou, a nós, que estávamos mortos por causa dos nossos pecados, restituiu-nos à vida com Cristo – é pela graça que fostes salvos –”… E note-se essa expressão de gratuidade (“é pela graça que fostes salvos”), expressão que ele vai repetindo, de formas diversas, até ao fim desta 2ª Leitura: “Assim quis mostrar a abundante riqueza da sua graça e da sua bondade para connosco, em Jesus Cristo. De fato, é pela graça que fostes salvos… A salvação não vem de vós: é dom de Deus. Não se deve às obras: ninguém se pode gloriar…” (Ef 2 / 2ª L.). Não há dúvida: Tudo de graça! Ou, como também está escrito: “Tudo é Graça”!

Ainda bem que existe Alguém, Amor por essência (e gratuito por consequência), o nosso Deus-PAI – revelado em e por Jesus! – que é O Único capaz de “quebrar” aquele “círculo vicioso”, de que falámos, e todas as formas de “cadeias”… E o faz com o Seu «Perdão incondicional»!  Mas para não haver dúvida, vai ter lugar uma Redenção Admirável, que supera qualquer imaginação ou espectativa humana! Porque só este Deus-Pai é capaz de, «para resgatar os servos, entregar o Filho»! São os Mistérios de Paixão, Morte e Ressurreição que, mais uma vez, iremos reviver na próxima «Semana Santa».

Assim sendo, sempre é possível surgirem cânticos de libertação e de aleluia desde gargantas e vozes apagadas pela desesperança… É esta a “mensagem” que nos traz, mesmo na metade da Quaresma, este IV «Domingo de laetare», de Alegria, que aparece, de improviso, nesta nossa caminhada penitencial – talvez triste, angustiada ou desesperançada –. É o tema da “Alegria de todo o cristão”, aliás, de todo o homem de boa vontade, que o nosso Papa Francisco tenta viver e contagiar, como ponto forte e recorrente: uma atitude evangélica de transformação… (Aí está a sua Carta – exortação apostólica – «Evangelho da Alegria»!)…

Nós, Senhor, nós sim queremos cantar

o nosso cântico de libertação e de aleluia,

mesmo na “terra estrangeira do nosso desterro”,

e no meio das securas poeirentas

deste difícil caminho quaresmal…

Ainda que outros se riam de nós

e dos nossos sacrifícios penitenciais e digam

«Cantai-nos um cântico de Sião»,

longe de nós ficarmos envergonhados…

Sim, porque estamos alegres e satisfeitos,

com a alegria de sermos Teus filhos, ó Deus,

– irmãos de Jesus, nosso Amigo e Salvador –

pegamos nas nossas harpas silenciosas,

dependuradas nos salgueiros da Babilónia,

soltamos as nossas línguas presas na garganta,

secamos as nossas lágrimas antigas…

e entoamos o novo cântico de Sião e Jerusalém,

o hino dos redimidos e resgatados

pela Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo Jesus,

o Filho Amado, ó Pai, que Tu entregaste

para salvar os outros filhos desgraçados…

E nós, que somos esses servos inúteis,

mas eternamente gratos por esta Salvação,

cantaremos para sempre aleluias,

mesmo no meio das tristezas penitenciais…

Nós fazemos da Tua Cidade de Sião,

ó Deus e Pai nosso, a maior das nossas Alegrias!

         [ do Salmo Responsorial / 136 (137) ]